Тост — краткая речь, перед собравшимися, предшествующая распитию спиртных напитков, предназначенная подчеркнуть важность момента.
Традиция произносить тост существует, пожалуй, во всех культурах, в которых употребляется алкоголь. Однако можно выделить лишь общие тенденции. Так, например, тосты реже произносят или не произносят вообще в повседневном употреблении алкоголя. В то же время если люди собираются компанией, тосты являются неотъемлемой частью действа. И если поводом стал праздник или важное событие, то обычно произносят речь.
Если же люди собираются вместе без особого повода, или случайно (в путешествиях, случайные знакомства и так далее) то чаще просто говорят здравницы. То есть пожелания «За здоровье». Причем не о ком-то конкретном, а все желают всем.
Зачастую, это непереводимые традиционные слова или фразы, не несущие смысловой нагрузки, но призванные поддержать и усилить дух единения людей собравшихся вместе. Независимо от национальности и вероисповедания всеми людьми ценится здоровье близких. Именно его и желают все собравшиеся всем собравшимся.
Отсюда идет традиция чокаться (бокалами, кружками, рогами). Люди как бы объединяют все бокалы в один, символизируя тем самым единство собравшихся. Правила в какой последовательности и каким образом чокаться меняются сообразно правилам хорошего тона в обществе, и варьируется от скромного поднятия бокалов, до дружного удара кружками при котором содержимое кружек бьет вверх чуть ли не фонтаном и обильно поливает окружающее пространство, полы и присутствующих.
Так же традицию чокаться соотносят с древним обычаем передавать по кругу чашу с напитком, который по сути является простейшим и в то же время одним из сильнейших ритуалов знакомства.
